Consulent euthanasie betekent veel voor patiënt én psychiater

Help mij sterven; een indringender verzoek is er niet. Bij Expertisecentrum Euthanasie werken consulenten die artsen begeleiden, zodat patiënten met hun verzoek niet naar een onbekende behandelaar hoeven. “Het betekent veel voor patiënt én arts”, vertelt Dominique Rijnja, psychiatrisch verpleegkundige bij het expertisecentrum. Als consulent helpt ze artsen die zelf het euthanasieverzoek van hun patiënt willen oppakken. “Steeds meer psychiaters vinden euthanasiezorg onontkoombare en goede zorg”, merkt ze. “Maar voor de meesten is het een nieuw terrein.”

Drempel

“De consulent is het klankbord, de sparringpartner, waardoor de psychiater een gefundeerd standpunt kan innemen”, vervolgt Rijnja. “De uitkomst kan ook ‘nee’ zijn. Ik vind het belangrijk dat die ruimte wordt gevoeld. Euthanasie is geen sinecure. Wat zijn de beslismomenten en hoe is het wettelijk geregeld? Wanneer durf je te zeggen: ik weet het ook niet meer, je wordt niet beter, maar ik blijf bij je en ik help je met een waardig levenseinde.”

Consulenten zorgen ervoor dat alle stappen van het euthanasietraject zorgvuldig worden gezet. “Patiënten hebben vaak haast. Ik maak ze duidelijk: luister, je behandelaar wil jou helpen, het is een complex traject, gun hem de tijd om tot een beslissing te komen.” Consulenten helpen ook met praktische aspecten. “Vaak is het technische stuk al een drempel. Voor de meeste psychiaters is het lang geleden dat ze een infuus hebben ingebracht.”

Toewijding

Momenteel begeleidt Rijnja vijf psychiaters en twee verpleegkundig specialisten die als regiebehandelaar bij een verzoek betrokken zijn. Haar toewijding op een gebied waarvoor veelal de kennis, tijd of ervaring ontbreekt wordt gewaardeerd. Een psychiater vat het kort en krachtig samen: ‘Dominique levert onmisbare begeleiding bij het organiseren en uitvoeren van euthanasie in verband met psychisch lijden’.